La recette magique
Pour résister à la crise des
années trente – chômage et douceurs ne font pas bon ménage – Emil
mélange treize herbes du cru, en secret. La recette repose dans un
coffre, à l’abri des curieux et des concurrents. Plantain, alchémille,
sureau, guimauve, menthe, thym, sauge, primevère, marrube, pimprenelle,
véronique, mauve, millefeuille et mélisse se marient à gorge déployée.
Le chiffre d’affaires tient bon. Il résiste également à la Deuxième
Guerre mondiale. Les Suisses, malgré la pénurie, achètent les sucres
Ricola avec leurs cartes de rationnement. On les suce et on les dissout
dans l’eau bouillante pour soulager inflammations et angines.

Des bonbons bio et responsables
Aujourd’hui,
il faut un millier de tonnes d’herbes fraîches, cultivées sans
herbicides, pesticides, fongicides ni autres engrais chimiques, pour
produire l’assortiment annuel des produits Ricola, riche d’une gamme de
quarante-cinq variétés de bonbons et de tisanes.
L’artisan du début
se métamorphose en capitaine d’industrie, épaulé par le fils Hans
Peter. La première machine fait son apparition en 1954. Elle préfigure
l’automatisation à venir, soumise cependant au respect quasi religieux
des herbes chères au fondateur de l’entreprise. Ricola fabrique
elle-même les appareils nécessaires à l’extraction des essences. Même
si l’on arrache toujours à la main les mauvaises herbes, dans les deux
cents exploitations agricoles indépendantes qui bénéficient d’un
contrat d’achat ferme de leur production. Et l’on colore les petites
pastilles transparentes avec des jus naturels de betterave, de carotte
ou d’épinard. Le label Bio Suisse est à ce prix.
Tout comme la
responsabilité sociale à l’égard des quatre cents collaborateurs qui
empilent 160 millions d’emballages chaque année est ancrée dans la
conscience collective «de participer au maintien d’une qualité
exemplaire» selon la formule imaginée par le service de presse. Le
grand-père connaissait tous ses employés. De nos jours, des cours de
formation continue ou des contrats de travail sur mesure remplacent le
paternalisme d’antan. Sans oublier le traditionnel pique-nique -
destiné autrefois à la récolte des herbes – qui réunit patron et
salariés le temps d’une journée anachronique où le ciel semble à portée
de main avec une gorge en bonne santé.

Le sucre aux herbes et rien d’autre
Avec
Hans Peter à la barre, le fils d’Emil, Ricola trouve son nom et
concentre sa production. Il réduit l’assortiment aux bonbons et à la
boule au caramel. Le choix porte ses fruits. Désormais, les spécialités
à base d’herbes effacent la diversité disparate d’origine. L’infusion
calme refroidissements et grippes à partir de 1968, alors que la fièvre
contestataire enflamme les continents. C’est aussi l’époque des
premières tentatives d’exportations vers l’Italie. Le succès dans les
kiosques de la péninsule entraîne Ricola au Luxembourg, en Allemagne et
en France, avant de s’envoler à la conquête des Etats-Unis et du Japon.
Cinquante pays sucent maintenant huit bonbons sur dix sortis de l’usine
de Laufon. Emil applaudit et meurt en 1973, fier du travail accompli.
Avec
les années nonante et le petit-fils Felix, Ricola regroupe les sociétés
indépendantes qui la composent en une holding dont les actions
appartiennent à la famille Richterich. Sur la lancée, elle ravit en
1992 Disch à Nestlé, neutralisant ainsi un concurrent séculaire, et
s’établit durablement en Asie via une filiale basée à Singapour depuis
1994. Si la recette reste la même, elle se décline de manière
différente, voire exclusive, selon les goûts des marchés et des pays.
Elle est à la fois multiforme et globalisée. En un mot, cosmopolite.
Comme la beauté des bâtiments de la société – exaltée par le génie des
architectes Herzog et de Meuron qui détournent volontiers les Ricola en
pâte à modeler – et le mécénat artistique – nourri par la Fondation
Emil et Rosa Richterich-Beck.

www.ricola.ch

Dossier de Swissinfo

Définir des priorités
Mais le catalogue ne nous dit rien de l’impact de ces mesures sur les prestations, encore moins sur les conséquences de ces coupes sur les politiques concernées. Quels coûts collectifs et quel transfert de charges représentent l’abandon de projets de prévention à l’Office fédéral de la santé publique, la réduction des moyens de la police fédérale et du Ministère public de la Confédération, la réduction des dépenses en matière d’entraide judiciaire internationale, par exemple ?
Par ailleurs l’exercice ne prend pas en compte d’éventuels besoins qui nécessiteraient des moyens supplémentaires. Renoncer à des actions de moindre importance, d’accord ; mais pourquoi ne pas dégager simultanément des priorités qui, le cas échéant, justifieraient un effort financier accru ? Cette lacune montre bien les limites d’un exercice portant exclusivement sur la réduction des dépenses et non sur la définition des tâches de l’Etat et l’établissement de priorités.
Pour rendre cet exercice cohérent et politiquement signifiant, le Conseil fédéral et le Parlement devraient disposer d’un budget basé sur les tâches de l’Etat, traduites en prestations aptes à réaliser des objectifs. C’est à cette condition seulement que les autorités pourraient prendre des décisions budgétaires sensées parce que fondées sur des choix politiques. A défaut, elles se contentent de bricoler, en maniant maladroitement le rabot et la scie. jd

Pour le programme d’abandon des tâches, consulter le site www.dff.admin.ch/f/aktuell/news
Pour la technique du budget par prestations, voir
DP n° 1628, Budget : pour rendre possible
les choix politiques et le contrôle démocratique.
www.miefi.gouv.fr/lolf pour l’expérience française
www.geneve.ch/ge-pilote pour le projet genevois

Conjuguer au lieu de séparer
Le journal 24 heures du 14 avril 2004 nous informe que le projet pour le nouveau musée des Beaux-Arts déchaîne les passions et que l’architecte cantonal en est le premier surpris : «Je tablais sur environ 150 inscriptions. Or, aujourd’hui, nous en sommes déjà à 249». En effet, le concours d’architecture a enregistré 340 inscriptions provenant de quinze pays différents et a répertorié finalement 249 projets d’autant de bureaux d’architectes. Pour mémoire, le concours international de 1890, qui a abouti en 1904 à la construction de l’actuel musée des Beaux-Arts, avait mobilisé 36 concurrents.
L’ampleur de la participation à un concours dépend avant tout de deux facteurs : l’intérêt pour le thème à traiter et la situation conjoncturelle. Ainsi, si l’organisateur peut évidemment se féliciter d’un grand nombre d’inscriptions, cet engouement peut être aussi le signe révélateur d’une profession en difficulté avec, pour corollaire, une exacerbation des rivalités. Le concours ressemble à une compétition sportive : une ligne, des concurrents, une course, un gagnant et quelques prix de consolation. Formule entonnoir postulant que le meilleur l’emporte, alors qu’il est désigné à la suite des délibérations subjectives des membres du jury. Processus à cent lieues de l’objectivité d’une photo-finish. Comme l’appelle de ses vœux Albert Jacquard dans son récent Halte aux Jeux (Stock, Paris, 2004), il vaudrait mieux rechercher une formule qui conjugue les forces au lieu de les pousser à s’affronter.

Une facture de dix millions
Le concours aujourd’hui tient plus du marathon que du cent mètres. Ce n’est pas une simple idée qui est demandée mais déjà un projet élaboré. Celui-ci représente un immense engagement de la part des concurrents qui doivent proposer et communiquer, par la maquette et l’image, rien moins qu’un objet unique, conditionné par un strict cahier des charges et un règlement dictant précisément les droits et devoirs de chacun. Evidemment, les participants s’y plient au risque d’être éliminés avant même le premier passage du jury.
Or souvent le concours n’aboutit pas. Le travail des architectes est réalisé ainsi à bien plaire. Comme si on refusait à Federer la prime du tournoi qu’il vient de remporter ! Les exemples sont légions. En 1890, le premier prix n’a pas été attribué lors du concours pour l’édification de l’actuel musée des Beaux-Arts. Plus récemment à Lausanne, les projets des architectes lauréats, Luigi Snozzi pour l’îlot Riponne-Tunnel, Bernard Tschumi pour la plateforme du Flon, ou Mestelan-Gachet pour la campagne de l’Hermitage, n’ont pas été réalisés. Il est clair que les motifs – programme ou déclassement de zone refusés – qui ont abouti à l’abandon des projets sont de la responsabilité des organisateurs. Ces derniers devraient veiller à la réelle faisabilité des concours qu’ils lancent et à la garantie de leur financement. C’est pourquoi il n’est pas acceptable de faire si peu cas de l’investissement des participants qui ne facturent pas leur prestation. Selon les informations de l’architecte cantonal croisées avec celles de Tracés, bulletin technique de la Suisse romande (www.revue-traces.ch), le concours du nouveau musée des Beaux-Arts aurait généré des coûts pour environ dix millions de francs aux frais exclusifs des concurrents.

Charles Duboux
Artiste et architecte

La ville contre les enfants
La chute de la natalité est telle qu’aujourd’hui déjà un tiers des pays de la planète ne remplace plus sa population. En 2050, toutes choses égales par ailleurs, le taux de 2,1 sera globalement atteint et l’humanité fera du surplace. La surpopulation n’est plus un problème global. L’urbanisation est la cause de cette modification extrêmement rapide. S’il vaut la peine d’avoir des enfants à la campagne, en ville par contre ils ne représentent que dépense. Or, au début 2005, nous venons de franchir un seuil symbolique : plus de la moitié de l’humanité vit maintenant en ville. En comparaison le taux d’urbanisation atteignait à peine 13% au début du siècle passé.

Respecter le principe de précaution
Stewart Brand reconnaît que même aux Etats-Unis, le mouvement écologiste est fortement opposé au génie génétique quand il s’agit de l’appliquer à l’environnement. Il relève cependant que les Amish, chrétiens fondamentalistes et technophobes, excellents fermiers, ont embrassé les cultures transgéniques. A production égale, l’usage des pesticides et des engrais peut être fortement réduit. De plus, l’une des urgences environnementales est d’enrayer la progression de certaines espèces envahissantes, qui dans deux cas sur dix sont responsables de la réduction de la biodiversité (les 80% restants découlent de la disparition de l’habitat). Pour éliminer ou stériliser, par exemple, la moule zébrée qui envahit tous les lacs d’Amérique, il faudrait dompter quelques bactéries via la manipulation génétique. Voilà pourquoi il y a de bonnes raisons de soutenir le génie génétique, mais de combattre en même temps sa privatisation et de créer des conditions d’utilisation qui respectent le principe de précaution.

Le nucléaire «propre»
Le mouvement écologiste veut s’attaquer au réchauffement de la planète, associé à l’augmentation des gaz à effet de serre produits par l’activité humaine. James Lovelock, inspirateur de «l’hypothèse Gaia», et Patrick Moore, cofondateur de Greenpeace, ont déjà fait le pas. L’énergie nucléaire, «propre» en termes de gaz à effet de serre, doit être encouragée et de nouvelles générations de réacteurs développés. Surtout il faut aménager un système politique mondial où le traitement du matériel nucléaire profite à tous, en évitant ainsi le détournement à usage militaire.
Selon Stewart Brand, le succès du mouvement écologiste s’explique par l’alliance de deux forces contradictoires, le romantisme et la science. Les romantiques s’identifient avec la nature, les scientifiques l’étudient. Les premiers sont conservateurs et se rebellent contre l’ordre établi, les seconds vivent du changement perpétuel et se bagarrent entre eux. Ce mélange explosif a constitué jusqu’à présent la force vive des Verts. ge

Stewart Brand, «Environmental
Heresies», Technology Review, mai 2005.

2. La TVA
L’augmentation de la TVA serait de 0,8 point. Le Conseil fédéral avait proposé en 2003 d’augmenter la TVA de 1,8 point, soit un point pour financer l’AVS, notamment à l’échéance 2005, et 0,8 pour l’AI immédiatement. Les partis bourgeois avaient déclaré être opposés, y compris le parti radical contredisant Pascal Couchepin, au financement à terme de l’AVS, mais accepter celle de l’AI vu l’urgence. Aujourd’hui, ils développent déjà une argumentation différente : la preuve réelle des économies doit précéder la hausse fiscale. Or la situation de l’AI est telle qu’une recette nouvelle est inéluctable, sauf si l’on baisse les rentes, ce que personne ne préconise, ou que l’on révise toutes les rentes déjà acquises.

3. L’individu et la société
Le fait que l’invalidité psychique progresse dans la majorité des pays développés est un trait significatif de l’évolution de nos sociétés. Les uns, conservateurs, parlent d’une médicalisation du social, d’autres, critiques, soulignent les changements du travail, accélération et rationalisation de tous les processus.

4. La réinsertion
Dans un excellent article (Sécurité sociale, CHSS 1/2005), Holgar Hoffmann des services psychiatriques universitaires de Berne, avertit : «Notre propre enquête a montré que seuls 13% des personnes inscrites à une mesure de réadaptation parviennent à décrocher un emploi sur le marché libre. L’encadrement sur le nouveau lieu de travail est limité en général à une courte période. En l’espace de six mois, un tiers des personnes en réinsertion perdent leur emploi et plus de la moitié en un an. Celles qui ont réussi leur réinsertion touchent en général une rente (partielle). Pour les malades psychiques, la réadaptation sans rente est plutôt l’exception que la règle.»

5. Le marchandage
L’idée juste et simple d’affecter la part de la Confédération au désendettement de l’AI fait l’objet de marchandages politiques. Fulvio Pelli, président du parti radical, y voit l’occasion de se profiler en posant des conditions inacceptables pour les socialistes. Vivement une dépolitisation du dossier AI. ag

Séparer les pouvoirs
La fondation Ethos considère que la séparation permet d’assurer un équilibre des pouvoirs au sein de la société. Le conseil surveille et donne les grandes orientations, le CEO et la direction exécutent. Le conseil représente les actionnaires et nomme le CEO. Il n’existe aucun équivalent de ce modèle dans l’univers politique où un gouvernement est à la fois administrateur et directeur.
Dans une entreprise, le CA décide des rémunérations des dirigeants, des nominations et supervise les audits et les révisions. Il vaut donc mieux qu’il soit dirigé par un homme totalement indépendant de l’entreprise. Le président sortant de Nestlé, Rainer Gut, par ailleurs président d’honneur du Crédit Suisse, est le véritable «parrain» du capitalisme helvétique. Rien ne se fait sans lui. Son tandem avec Peter Brabeck a manifestement bien fonctionné chez Nestlé. La répartition des fonctions entre les deux hommes était-elle pour autant un gage de transparence et de sécurité pour les actionnaires et les salariés ? Nous ne nous aventurerons pas jusque là. L’entente entre un président et son CEO est sans doute un facteur plus décisif que la structure en place.
Ethos ne prétend d’ailleurs pas que le cumul des fonctions ne doit jamais se produire, mais celui-ci doit reposer sur des justifications fortes. Pour ce genre de situation, Ethos propose de désigner un «administrateur indépendant principal», qui joue au sein du CA un rôle de contrepoids avec le pouvoir de convoquer le conseil en dehors du président pour juger ses activités. Faisons le pari que nous n’entendrons pas parler d’une telle proposition sous la présidence du séduisant et sémillant Autrichien à la tête de Nestlé. jg