Nouveaux médias: Le fabuleux destin d’Internet

Les autoroutes de l’information ont quasiment fermé et les valeurs de la Netéconomie perdu la cote. Mais la Toile ne cesse de tisser son réseau. Depuis 1988, la superficie d’Internet double chaque année. On compte déjà plus de 500 millions de personnes connectées dans le monde (le Premier surtout), le milliard est attendu pour 2005. En Suisse, paradis de la connexion, un bon tiers des plus de quatorze ans, soit 2,5 millions de personnes, naviguent plusieurs fois par semaine.
Autant dire que l’enjeu économique d’Internet, malgré l’apparente gratuité du libre accès, est colossal. Le réseau téléphonique est déjà partiellement doublé et sera bientôt dépassé par la téléphonie IP (Internet protocol). Autant dire que l’enjeu politique, largement méconnu, n’échappe ni aux autorités responsables de la sécurité, de la concurrence ou du droit d’auteur, ni surtout aux détenteurs du «technopouvoir», qui ont la maîtrise technique du réseau et qui, par le jeu des achats et concentrations d’entreprises, sont de moins en moins nombreux à se partager une redoutable hégémonie ; ils ne cessent de renforcer leur emprise, au fur et à mesure des développements d’outils nécessaires aux internautes pour gérer l’abondance de données sur le réseau.
Eclairer les enjeux liés au contrôle des infrastructures, au partage des savoirs, à la propriété intellectuelle, à la protection des données personnelles et à la lutte contre la cybercriminalité. Telle est la mission, d’intérêt public en vérité, que s’est donnée Solveig Godeluck, enquêtrice de haut vol, qui signe La géopolitique d’Internet, une passionnante ballade dans les mailles, les interstices et surtout la trame du réseau des réseaux.
Analyste minutieuse et systématique, S. Godeluck ne se lasse pas de traquer le détail significatif ou la nouveauté technique vraiment intéressante, de détecter toute forme de censure exercée sous les meilleurs prétextes, de repérer les prémisses d’une dérive technopolitique, de dénoncer les alibis de la lutte contre le terrorisme ou le vol des cartes bancaires. Elle demeure attachée à un cyberspace de liberté, dans l’expression comme dans l’accès, à la manière des fans des radios libres dans les années septante. En revanche, la fibre sociale de l’auteur ne vibre pas trop à propos de la «fracture du Net», dont les inégalités d’accès reproduisent les injustices planétaires.
C’est une autre erreur qui l’indigne : on se trompe d’ennemis en chassant les «hackers», ces virtuoses de la mise hors service des systèmes informatiques, qui font de l’accès forcé aux données, en principe protégées, un véritable sport de démonstration. Il y a effectivement plus vicieux que les «briseurs»: ce sont les producteurs de systèmes informatiques instables, – de voitures dangereuses disait Ralph Nader dans ses fameux procès faits aux grands constructeurs d’automobiles. Ce sont aussi les auteurs de virus, qui sèment impunément les épidémies galopantes sur le Web ; ou encore, guère plus innocents, les expéditeurs massifs de «pourriels» et «spams» en tous genres, ces messages pollueurs qui envahissent et parfois bloquent serveurs et boîtes électroniques.
Victime de son immense succès, Internet peut encore sauver ce qui en fait le plus fantastique des nouveaux médias : l’accès direct aux sources d’information et aux prestations de services du monde entier et la possibilité d’expression des citoyens internautes. A défaut d’une participation active, les usagers d’Internet se comportent comme les simples consommateurs que les marchands attendent à tous les coins solvables du Cyberspace. yj

Solveig Godeluck, La géopolitique d’Internet, La Découverte, 2002.