Comme les dinosaures

Faut-il crier encore au loup ? Les forêts suisses ont pourtant échappé à la catastrophe promise à l’excès. Elles se portent mieux maintenant, car elles n’allaient pas si mal. Confronté à l’urgence environnementale, le scepticisme se nourrit des apocalypses annoncées à la va vite. Et quand le loup est dans la bergerie, plus personne n’y croit. Cependant, il suffit de lire le rapport consacré à l’état de l’environnement en Suisse, édité par l’Office fédéral de l’environnement, des forêts et du paysage et l’Office fédéral de la statistique, pour s’apercevoir que la situation se dégrade. Et cela malgré l’arsenal législatif, indispensable mais encore insuffisant, mis en place depuis une vingtaine d’années.
La diffusion des recherches dénonçant les conséquences des activités humaines sur l’environnement n’entraîne pas les changements espérés. Les conduites des individus et les pratiques des collectivités souffrent d’inerties manifestes et d’intérêts antagonistes (à l’image des contradictions de la politique agricole suisse). D’un côté, les équilibres des écosystèmes et, de l’autre, les impératifs économiques.
L’évolution insidieuse des phénomènes naturels porteuse des pires catastrophes, encore imprévisibles, encourage par ailleurs une certaine méfiance à l’égard des défenseurs de la nature, cantonnés au rôle de Cassandres encombrantes. Certes, tout le monde, ou presque, reconnaît les dommages de la pollution et l’exploitation irresponsable des ressources naturelles. Des organisations non gouvernementales en tout genre accusent l’immobilisme des gouvernements, attaquent la gourmandise des multinationales, stigmatisent l’indifférence des majorités silencieuses. Les organisations internationales – les Nations Unies, l’OMS et autres colosses universels – convoquent conférences et sommets. Le multilatéralisme à la mode concocte conventions et plans d’action, quitte à les brader sans vergogne sur l’autel des politiques nationales. C’est le sort réservé par les Etats-Unis au Protocole de Kyoto. Tout semble inutile, stérile, réduit à l’impuissance des mots et des promesses.
Pourtant, il n’y a pas d’alternative. Comme le suggère René Longet, seuls des compromis successifs élargissant à la fois leur pouvoir contraignant et la coopération entre tous les partenaires, la pression constante de la société civile, une éducation à l’environnement généralisée et les progrès technologiques, déboucheront un jour sur le bonheur du développement durable (lire les pages 4 et 5). Car l’homme n’est pas un animal révolutionnaire. Et s’il l’a été, c’est à moitié, avec son lot de réticences et de guillotines. A moins que le sort des dinosaures le guette et l’oblige, au bout de son errance déracinée et amnésique, à se souvenir, trop tard peut-être, de la terre. MD